A colina fortificada foi originalmente construída pelo rei Asmoneus, Alexandre Janeu, por volta de 90 a. C., servindo como uma importante posição estratégica militar. No entanto, foi destruída pelo general de Pompeu, Aulo Gabínio em 57 a. C., passando a ser reconstruída por Herodes I em 30 a. C., servindo como uma base militar para controlar os territórios a leste do Jordão.